“Đó là việc của ngươi.” Ta nhàn nhạt nói, “Không phải việc của Bùi gia.”

“Ngươi nếu thực lòng xót thương nó, thì nên biết, hai chữ danh phận, không phải dựa vào khóc lóc mà có được.”

“Mà là dựa vào tra xét, dựa vào chứng cứ, dựa vào quy củ từng bước một giành lấy.”

“Bằng không hôm nay ngươi khóc lóc mà bước qua được cửa này, ngày mai người ta có thể chửi rủa nó đến chết.”

Sắc mặt Liễu Nhu Nương tái nhợt, vòng tay ôm đứa bé cũng siết chặt.

Ta nhìn ả, khẽ cười.

“Hay là nói——”

“Ngươi căn bản không để tâm đến thanh danh của nó, chỉ muốn bước chân vào cửa trước đã?”

Chạm đến câu này, Liễu Nhu Nương triệt để câm nín.

Bởi vì ả mà nói phải, tức là tự xé bỏ lớp da mặt trinh nghĩa.

Nếu nói không, thì đành phải chấp nhận việc “tạm thời không bước qua cửa”.

Ả đã bị ta đưa lên giá cao.

Không leo xuống được nữa.

Trần An vội vã tiến lên một bước: “Cô nương, nhưng Tướng quân có thư——”

“Thư của phụ thân càng phải thận trọng.”

Ta trực tiếp ngắt lời hắn.

“Nếu quả thực là ý của phụ thân, Bùi gia đương nhiên sẽ không bạc đãi. Nhưng nếu có kẻ mượn di mệnh phụ thân để làm mưa làm gió——”

Ta liếc nhìn hắn, ánh mắt sắc lạnh.

“Đó chính là tội chết.”

Mồ hôi trên trán Trần An lập tức ứa ra.

Lão phu nhân tức giận đến mức nhịp thở dồn dập, nhưng nhất thời lại không tìm được lời nào để phản bác ta.

Mẫu thân ta phất tay, dứt khoát ban lệnh.

“Người đâu.”

“Trước đem mẹ con Liễu nương tử an trí ở Thanh Hòa hiên ngoài ngoại viện.”

“Không có lệnh của ta, không cho phép ả bước vào nhị môn nửa bước.”

“Đến phòng thu chi, đem toàn bộ sổ sách bảy năm nay, bê hết tới chính viện.”

“Ta đích thân tra.”

Cả sảnh đường im lìm như chết.

Liễu Nhu Nương quỳ trên mặt đất, nước mắt vương trên cằm, cả người như bị đông cứng.

Đại khái ả không ngờ, một nước cờ vốn dĩ mười phần chắc thắng, thế mà lại bị kẹt chết ngay ngoài cửa.

Mà ta biết.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Cửa đã bị chặn lại rồi, tiếp theo sẽ đến màn lột da.

Ta đỡ mẫu thân ngồi xuống, vừa định xoay người, khóe mắt lại quét trúng phong gia thư trong tay Trần An.

Màu giấy cũ ố vàng, viền góc đã tưa mép.

Nhìn qua chẳng có gì khác thường.

Nhưng không hiểu tại sao, trong lòng ta chợt nảy sinh một luồng hàn ý khó tả.

Giống như có thứ gì đó, đang kéo ta xuống một chỗ sâu hơn.

***

Nửa canh giờ sau, sổ sách quả nhiên được khiêng tới.

Từng chồng từng chồng, chất đống trên án thư ở chính viện, gần như cao thành núi.

Khi mẫu thân lật mở cuốn đầu tiên, tay người vẫn còn vững.

Cho đến khi lật tới một trang ghi chép dòng tiền chi tiêu thường niên.

Đầu ngón tay người bỗng khựng lại.

“Đây là chỗ nào?”

Tiên sinh thu chi lau mồ hôi, thấp giọng bẩm: “Hồi phu nhân, là… là một trang tử ở ngoại ô, gọi là Thanh Phong trang.”

Đồng tử ta kịch liệt co rụt.

Máu toàn thân nháy mắt lạnh ngắt.

Thanh Phong trang.

Kiếp trước, sau khi mẫu thân ta nhắm mắt xuôi tay, bà bị người ta qua loa khiêng đi chôn cất.——

Chính là nơi này.

Ba chữ Thanh Phong trang như một cây kim băng, tàn nhẫn cắm phập vào đầu ta.

Kiếp trước khi ta đi nhặt xác, trời đổ mưa rất to.

Đất bùn toàn nước, quan tài tồi tàn, ngay cả một tấm bia tử tế cũng không có.

Cái chỗ đó, ta có chết cũng không nhận lầm.

Nhưng nay, nó lại xuất hiện sớm như vậy trên sổ sách của mẫu thân ta.

Lòng bàn tay ta lạnh toát.

Không phải là trùng hợp.

Tuyệt đối không thể là trùng hợp.

“Tiếp tục đọc.”

Thanh âm mẫu thân từ ghế trên vọng xuống, lạnh buốt như kết sương.

Trong phòng thu chi lúc này chật ních người.

Tiên sinh thu chi, quản sự ngoại viện, bà tử giữ khố phòng, cùng mấy tâm phúc ma ma, toàn bộ đều bị gọi tới.

Lão phu nhân ngồi một bên, sắc mặt trầm xầm khó coi.

“Quốc công gia sống chết chưa định, tiền viện còn đang loạn, chính phòng lại đi tra sổ sách trước tiên.”

Bà ta lạnh nhạt mở miệng.

“Thẩm thị, ngươi sợ người ta không biết ngươi đang nôn nóng đoạt quyền sao?”

Chữ này chụp mũ quá độc.

Nếu là trước đây, mẫu thân ta chỉ e lại bị kích động mà thất thố.

Nhưng lần này, người ngay cả mí mắt cũng không buồn nhấc.

“Thứ ta tra không phải quyền, là bạc.”

“Tiền chung trong phủ cũng thế, của hồi môn cũng thế, có khoản nào không phải là thể diện của Bùi gia?”

“Nay đã có người lấy di mệnh Tướng quân ra nói sự, ta đương nhiên phải tra cho rõ, những năm qua Bùi gia rốt cuộc đã nuôi ai, vỗ béo kẻ nào, rồi làm giàu cho ai.”

Người nói xong, trực tiếp đập chìa khóa tổng khố lên bàn.

“Hôm nay ai dám cản, chính là trong lòng có quỷ.”

Sắc mặt Lão phu nhân cứng đờ.

Trong phòng không một ai dám tiếp lời.

Ta cụp mắt lật sổ, từng trang từng trang xem tiếp.

Càng xem, càng buồn cười.

Cũng càng xem, càng muốn giết người.

Sổ sách trong phủ mấy năm nay, bề ngoài xem ra chỉ là có chút thâm hụt.

Nhưng nếu tra xét kỹ, thâm hụt toàn bộ đều có nơi đi chốn đến.

Gấm vóc mùa xuân, băng lạnh mùa hạ, thuốc bổ mùa thu, than củi mùa đông, tu sửa trang tử, tháng lương nô tỳ, xe ngựa đi lại… vụn vụn vặt vặt, đều bị chia xé ra để ghi chép.

Một khoản không nhiều.

Nhưng khoản nào cũng như kiến tha lâu đầy tổ, chầm chậm dồn về một chỗ.

Thanh Phong trang.

Ta gõ tay vào vài trang sổ, hỏi tiên sinh thu chi: “Mấy khoản chi mua dược liệu, nhân sâm, yến sào này, vì sao lại trừ vào lợi nhuận từ các cửa hiệu của hồi môn của mẫu thân ta?”

Mồ hôi trên trán tiên sinh thu chi tuôn ra càng nhiều.

“Chuyện, chuyện này…”

“Không trả lời được?” Ta liếc hắn, “Vậy ta thay ngươi trả lời.”

“Bởi vì tiền chung không tiện đi sổ, sợ quá mức bắt mắt.”

“Cho nên liền xén bạc từ của hồi môn của mẫu thân ta, vụn vặt tuồn ra ngoài.”

“Đưa đi nuôi cặp mẹ con bên ngoài đó, có đúng không?”

“Cô nương!” Tiên sinh thu chi quỳ phịch xuống, “Tiểu nhân, tiểu nhân chỉ làm theo lệ cũ…”

“Lệ cũ?” Ta cười nhạt, “Ai định ra lệ cũ?”

Hắn há hốc miệng, không dám nói.

Lão phu nhân đập mạnh tách trà xuống bàn: “Một tên nô tài phòng thu chi thì biết cái gì? Chẳng qua chỉ làm theo ý chủ tử. Ngươi đường đường là khuê các cô nương, lại đem mấy chuyện râu ria này ra làm ầm ĩ.”

“Râu ria?”

Ta đẩy cuốn sổ sách đến trước mặt bà ta.

“Tổ mẫu không bằng tự mình xem thử.”

“Chỉ tính riêng hai năm nay, bạc chảy vào Thanh Phong trang đã đủ sắm thêm hai phần hồi môn tươm tất cho các cô nương trong phủ rồi.”

“Nếu đây mà cũng tính là chuyện râu ria, thì lòng dạ của Tổ mẫu, quả nhiên là rộng rãi quá.”

Lão phu nhân bị ta chặn họng đến mức sắc mặt tái mét.

Đúng lúc này, mẫu thân ta cất lời.

“Tiếp tục tra.”

“Ngoài Thanh Phong trang, còn có sổ mục nào khác không.”

Tiên sinh thu chi không dám chần chừ thêm, đành cắn răng gảy bàn tính tiếp.

Từng trang lại từng trang.

Chợt, ánh mắt ta dừng lại ở một khoản chi cực kỳ không bắt mắt.

*Phi An dưỡng, nguyệt ngân hai lượng, giao cho Chu thị.*

Đầu ngón tay ta khựng lại.

Chu thị.

Nhũ mẫu của ta, Chu ma ma.

Ta chằm chằm nhìn dòng chữ kia, lồng ngực đập thình thịch.

Kiếp trước Chu ma ma chết cực kỳ thê thảm.

Nhưng khi đó ta bị nhốt trong hậu trạch, người người đều bảo bà ấy tuổi già nhiều bệnh mà chết, ta vậy mà cũng tin.

Nay xem ra, căn bản không phải.

Ngay khoảnh khắc ngón tay ta ép lên dòng chữ ấy, cuốn sổ tử nhân trong tay áo lại nóng rực lên.

Cảm giác ớn lạnh quen thuộc men theo cánh tay truyền đến.

Ta mượn tay áo rộng che khuất, nhanh chóng lật mở một góc.

Trên trang sách, chậm rãi hiện lên một dòng chữ nhỏ đỏ au——

*Chu ma ma: Bị trượng tễ ở thiên viện.*

Ta nghẹt thở.

Trượng tễ.

Hóa ra bà ấy không phải bệnh mà chết.

Mà là bị đánh sống đến chết.

Hơn nữa, là chết ngay trong phủ.

Năm ngón tay ta siết chặt, suýt nữa vo nhàu trang giấy.

Chu ma ma biết điều gì?

Vì sao lại phải chết?

Khoản phí an dưỡng này, vì sao lại liên tục được chi cho bà ấy?

Ta ngẩng phắt đầu, nhìn chòng chọc vào tên thu chi: “Chu thị này, là người nào?”

Ánh mắt tiên sinh thu chi lóe lên sự hoảng loạn: “Chỉ, chỉ là một lão bộc…”

“Lão bộc cũng xứng tháng nào cũng được phát phí an dưỡng?” Giọng ta lạnh lẽo, “Ngươi coi ta không biết chữ, hay coi ta không biết tính toán?”

“Khoản bạc này, trả liền trong bốn năm.”

“Một tên lão bộc, dựa vào cái gì?”

Mỗi lần ta hỏi một câu, đầu hắn lại cúi thấp thêm một phân.

Đám quản sự xung quanh cũng bắt đầu bất an.

Mẫu thân ta hiển nhiên cũng nhận ra điều bất thường, thanh âm càng trầm: “Nói.”

“Nếu còn dám lấp liếm, ta lôi từng kẻ đi đánh gậy, đánh đến khi nào chịu mở miệng thì thôi.”

Chân tiên sinh thu chi nhũn ra, triệt để không gượng nổi.

“Phu nhân tha mạng! Cô nương tha mạng!”

“Chu thị này… vốn là nhũ mẫu Chu ma ma của cô nương.”

Trong phòng bỗng chốc yên ắng.

Mi tâm mẫu thân ta giật giật: “Bà ta không phải luôn hầu hạ trong phủ sao?”

“Trước, trước kia là thế.” Tên thu chi run lẩy bẩy đáp, “Nhưng có một năm, bên Thanh Phong trang cần người chăm sóc, liền điều bà ấy qua đó ở mấy tháng…”

“Chăm sóc ai?” Ta gặng hỏi.

Môi hắn run rẩy, cuối cùng nhắm mắt thốt lên:

“Chăm sóc Liễu nương tử ở cữ.”

Lời này thốt ra, cả phòng như bị sét đánh ngang tai.

Đến mấy mụ bà tử cũng biến sắc.

Liễu Nhu Nương nãy giờ luôn cúi đầu giả câm, lúc này bờ vai cũng lộ rõ vẻ cứng đờ.

Chút tia hy vọng mong manh cuối cùng trong lòng ta, triệt để tan vỡ.

Quả nhiên.

Kẻ sống ở Thanh Phong trang chính là ả.

Nhũ mẫu của ta từng bị cử đi hầu hạ ả sinh nở.

Kiếp trước nhũ mẫu chết, không phải là ngẫu nhiên.

Nhất định là bà ấy đã biết được chuyện không nên biết.

“Sau đó thì sao?” Ta ghim chặt tên thu chi, “Chu ma ma sau này vì sao lại hồi phủ?”

“Chuyện, chuyện này tiểu nhân không biết…” Hắn run bần bật, “Chỉ biết sau khi bà ấy quay lại thì rất ít khi ra khỏi cửa, cũng rất ít khi nói chuyện. Sau này nữa, bên thiên viện truyền ra tin tức, nói bà ấy mạo phạm chủ tử, phải chịu phạt. Chưa qua bao lâu, người liền không còn…”

“Mạo phạm ai?”

Sắc mặt tên thu chi trắng bệch, không dám đáp.

Nhưng mẫu thân ta đã nghe hiểu cả rồi.

Sắc mặt người cực kỳ lạnh, thanh âm như nặn ra từ kẽ răng.

“Thiên viện.”

“Lại là thiên viện.”

Có lẽ trước kia người còn tự dối lòng.

Nhưng giờ đây, sổ sách rành rành trước mắt, nhân chứng manh mối đều lộ ra cả rồi, nếu còn giả câm giả điếc nữa, thì chính là tự dâng đao cho kẻ khác đâm mình.

Người đưa tay ra, dứt khoát đoạt lấy chìa khóa tổng khố.

Động tác không mạnh.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, dường như có thứ gì đó rốt cuộc đã được kéo trở về tay người.

“Từ hôm nay trở đi, phòng thu chi do chính viện quản lý.”

“Không có ấn tín của ta, một đồng cũng không được xuất ra ngoài.”

“Kẻ nào dám bằng mặt không bằng lòng, lập tức đem đi phát mại.”

Lời vừa ra, cả đám quản sự trong phòng đồng loạt cúi đầu.

Lão phu nhân triệt để không ngồi yên được nữa: “Thẩm thị! Ngươi định làm gì! Chẳng qua chỉ tra ra một trang tử, đã muốn quậy cho cả phủ trên dưới gà chó không yên sao?”

“Đúng vậy a.” Ta nhẹ nhàng tiếp lời, “Tổ mẫu cũng thấy kỳ lạ đúng không.”

“Chẳng qua chỉ là một chỗ trang tử, làm sao lại khiến nhiều người chột dạ đến nông nỗi này?”

Lão phu nhân bị một câu của ta chặn nghẹn họng, lồng ngực phập phồng dữ dội hơn.

Liễu Nhu Nương lại vào lúc này ngẩng đầu lên, đáy mắt đẫm lệ, thanh âm mềm mỏng run rẩy.

“Phu nhân nếu oán hờn thiếp thân, thiếp thân không còn lời nào để nói. Nhưng những năm qua… Tướng quân đối với mẹ con chúng ta, dẫu sao vẫn có chút tình nghĩa.”

“Có tình nghĩa, nên dùng hồi môn của mẫu thân ta để nuôi ngươi?”

Ta nhìn ả, ý cười băng giá.

“Liễu nương tử, ngươi thật biết cách đắp vàng lên mặt mình.”

“Ăn của người khác, uống của người khác, ở nhà của người khác, đến cuối cùng, lại chạy tới trước mặt người khác để bàn về tình nghĩa.”

“Thứ tình nghĩa này của ngươi, quả nhiên rẻ mạt.”

Sắc mặt Liễu Nhu Nương lúc trắng lúc xanh.

Điểm lợi hại nhất của ả, chính là luôn biết lấy một lớp da tình ý miên man để bao bọc mọi thứ vô sỉ trên đời.

Đáng tiếc.

Lần này, ta lại cứ muốn lột từng lớp da của ả xuống.

Ta định tiếp tục bức bách, bên ngoài bỗng vọng đến tiếng bước chân dồn dập.

Tiếp sau đó, là giọng bẩm báo lạc điệu của mụ bà tử giữ cửa——

“Quân báo!”

“Quân báo tám trăm dặm khẩn cấp từ biên quan đã tới——”

Tất cả mọi người trong phòng thu chi đều chấn động.

Tim ta cũng theo đó mà chìm xuống.

Tới rồi.

Cột mốc quan trọng nhất của kiếp trước, rốt cuộc cũng đến vào ngày hôm nay.

Chỉ có điều lần này, ta rõ ràng hơn bất kỳ ai hết, bên trong cái phong báo ấy chứa thứ gì.

Không phải là tiệp báo.

Mà là giấy báo tử.

Khi quân báo được đưa vào phủ, toàn bộ Bùi gia loạn thành một đoàn.

Người đưa tin thân đầy phong trần, trên giáp trụ vẫn còn vương máu.

Hắn lăn từ trên ngựa xuống trước sân, gần như lảo đảo xông vào, giọng gào khản đặc.

“Khẩn báo thung lũng Bạch Lang——”

“Bùi Tướng quân, tuẫn quốc rồi!”

Ngay khoảnh khắc ấy, chén trà trong tay mẫu thân ta rơi “xoảng” xuống đất vỡ vụn.

Cả căn phòng như bị đóng đinh tại chỗ.

Sau sự tĩnh mịch chết chóc, tiếng khóc mới bắt đầu vỡ òa ra.

“Không thể nào!”

Lão phu nhân bật người dậy, trước mắt tối sầm, suýt chút nữa ngã nhào.

Trần An quỳ rạp xuống, nước mắt tức khắc tuôn rơi.

Đám bà tử, a hoàn quỳ rạp một mảnh, tiếng la hoảng, tiếng khóc than, tiếng gọi Lão phu nhân hòa vào nhau, hỗn loạn tột độ.

Duy chỉ có ta, đứng yên bất động.

Bởi vì ta đã biết trước.

Nhưng biết trước, và tận tai nghe thấy, suy cho cùng vẫn có điểm khác biệt.

Khởi nguồn của mọi bi kịch kiếp trước, rốt cuộc cũng đi đến ngày hôm nay.

Thung lũng Bạch Lang.

Bùi Triệt chết rồi.

Tiếp ngay sau đó, là ý chỉ từ trong cung truyền ra.

Truy phong Quốc công, trọng thưởng tử tuất thân quyến, ban lệnh Bùi phủ thiết linh đường cử tang, tước vị nghị luận sau.

Tướng quân phủ, chỉ sau một đêm biến thành Quốc công phủ.

Kể từ thời khắc này, mọi chuyện không chỉ dừng lại ở việc một ả ngoại thất dẫn con tới cửa nữa.

Bởi tước vị, cần người kế thừa.

Bởi hương hỏa, cần người nối dõi.

Bởi một khi cái danh hiệu Quốc công rơi xuống, đứa trẻ trong vòng tay Liễu Nhu Nương, sẽ từ “con hoang của ngoại thất không thể thấy quang”, trở thành thứ thẻ đánh bạc đáng thèm khát nhất trong mắt một số kẻ.

Lão phu nhân là người phản ứng lại đầu tiên.

Bà ta nắm chặt tay một bà tử, thanh âm run lẩy bẩy: “Mau, mau đi thiết linh đường! Đem Thừa An… không, đem hài tử an trí cho cẩn thận, đừng để bị kinh hách——”

Lời này vừa thốt ra, mẫu thân ta chầm chậm ngẩng đầu.

Sắc mặt người trắng bệch, hốc mắt cũng đỏ ngầu đến dọa người.

Nhưng người không gục ngã.

Người chỉ nhìn Lão phu nhân, tựa hồ cuối cùng đã nhìn thấu một thứ gì đó.

Phu quân vừa báo tử.

Chuyện đầu tiên mẫu thân chồng nghĩ tới, không phải là người, không phải là ta, không phải là thể diện Bùi gia.

Mà là đứa trẻ hoang bên ngoài kia.

Thật tốt biết bao.

Quả nhiên là tốt lắm.

Ta đỡ lấy cánh tay người, thấp giọng nói: “Nương, đừng ngã.”

“Bây giờ người mà gục, bọn họ sẽ thật sự thắng.”

Đầu ngón tay người run rẩy, gắt gao nắm chặt lấy tay ta.

Hồi lâu sau, mới chậm rãi thở hắt ra một hơi.

“Thiết linh đường.”

“Treo lụa trắng ở chính đường Quốc công phủ, mở trung môn nghênh chỉ.”

Giọng người rất nhẹ, nhưng lại vô cùng vững chãi.

“Còn những chuyện khác——”

“Không kẻ nào được làm loạn.”

Đám tang này, bận rộn đến mức người ngã ngựa đổ.

Phan trắng treo lên, linh đường thiết lập xong, tân khách cùng tông thân tông tộc nghe tin liền kéo đến, tiếng khóc than trong phủ không dứt.

Ta quỳ trước linh cữu đốt vàng mã, nhưng khóe mắt vẫn luôn ghim chặt ra ngoài cửa.

Ta biết.

Liễu Nhu Nương sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Ả rất biết cách canh thời cơ.

Đặc biệt là lúc lòng người hoang mang nhất, dễ bị nước mắt dẫn dắt nhất như thế này.

Quả nhiên.

Linh đường vừa lập chưa đầy nửa canh giờ, bên ngoài lại truyền đến một trận huyên náo còn lớn hơn trước.

Kế đó, mụ bà tử gác cổng hớt hải chạy vào, giọng nói đều lạc điệu.

“Phu nhân! Cô nương!”

“Liễu nương tử ôm theo tiểu công tử, quỳ ngay trước cổng phủ rồi!”

“Ả, ả khoác áo tang, kêu than muốn vì Quốc công gia mà thủ linh nhận cửa!”

Ta chầm chậm ngẩng đầu lên.

Tới rồi.

Giống y hệt kiếp trước.

Sắc mặt mẫu thân ta lập tức trầm xuống.

Lão phu nhân lại luống cuống: “Còn ngẩn ra đó làm gì! Mau đỡ người vào đây!”

“Khoan đã.”

Ta đứng thẳng người dậy.

Âm lượng không cao, nhưng lại khiến cả linh đường bỗng chốc lặng thinh.

Tông thân, tân khách, người hầu, trong nhất thời thảy đều đổ dồn mắt về phía này.

Ta chỉnh lại ống tay áo, sải bước ra ngoài cửa.

“Nếu ả đã muốn nhận cửa, vậy phải nhận cho đàng hoàng minh bạch.”

Bên ngoài cổng phủ, người đã vây quanh thành một vòng tròn.

Liễu Nhu Nương quả nhiên thân choàng áo tang gai thô, búi tóc rối bời, trên mặt không tô điểm chút son phấn, ôm lấy Bùi Thừa An khóc đến mức tựa hồ sắp ngất lịm.

Đứa bé kia cũng bận áo tang, viền mắt đỏ ửng, bị ả ấn đầu cùng quỳ xuống đất.

Nhìn từ xa, quả thực giống hệt một đôi góa phụ côi cút đến nương nhờ cố nhân.

Tân khách, tông thân đã bắt đầu xì xầm bàn tán.

“Nghe nói thực sự là người cũ của Bùi công…”

“Đứa trẻ lớn ngần này rồi, e là huyết mạch Bùi gia không sai…”

“Quốc công gia vừa tuẫn quốc, mẹ con họ nếu còn lưu lạc bên ngoài, thì cũng thật đáng thương…”

Gió chiều, gần như nghiêng hẳn về một bên.

Liễu Nhu Nương trông thấy mẫu thân ta và ta bước ra, nước mắt tuôn càng bạo, vừa ôm lấy đứa trẻ vừa dập đầu.

“Phu nhân, Nhị cô nương!”

“Thiếp thân vốn không nên đến kinh nhiễu linh đường vào lúc này, nhưng Quốc công gia lúc sinh thời có hứa, thiếp thân không thể để Thừa An lưu lạc, làm một huyết mạch mồ côi không danh không phận a!”

Nói đoạn, ả run rẩy rút từ trong ngực ra một bức thư.

“Đây là thư chính tay Quốc công gia để lại cho thiếp thân, còn có cả tư ấn làm chứng.”

“Thiếp thân không dám vọng ngôn, chỉ mong phu nhân nể tình Quốc công gia, mà cho mẹ con thiếp thân một con đường sống!”

Bức thư vừa đưa ra, tiếng bàn tán xung quanh càng lớn hơn.

Lão phu nhân càng đỏ hoe mắt ngay tại trận: “Còn không mau dìu người đứng dậy!”

Nhưng ta lại nhanh chóng lên tiếng trước.

“Được thôi.”

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Ngay cả Liễu Nhu Nương cũng ngẩng đầu nhìn ta, đáy mắt lóe lên vẻ ngoài ý muốn.

Ta đứng trên thềm cao, nhìn xuống ả, giọng điệu bình tĩnh đến mức gần như dịu dàng.

“Ngươi muốn bước qua cửa Bùi gia, cũng được thôi.”

“Nhưng trước tiên hãy nhổ cả vốn lẫn lời số bạc đã ăn cắp của mẫu thân ta ra đây.”

Chỉ một câu nói, xung quanh lập tức tĩnh mịch.

Những ánh mắt vốn dĩ đang thiên vị ả nãy giờ, bỗng chốc cứng đờ.

Mặt Liễu Nhu Nương, nháy mắt trắng bệch.

“Nhị cô nương, ngài, ngài có ý gì?”

“Có ý gì sao?” Ta cười nhạt, “Tiền tu sửa Thanh Phong trang, tiền dược liệu, tiền lương tháng nô tỳ, tiền xe ngựa, tiền an dưỡng… từng món từng món, đều là rút từ của hồi môn của mẫu thân ta ra.”

“Ngươi sống bên ngoài bảy năm, được nuôi suốt bảy năm, ăn uống chi tiêu, thảy đều là bạc của mẫu thân ta.”

“Nay lấy đâu ra mặt mũi mà bế theo hài tử tới tận cửa lớn khóc lóc ầm ĩ?”

“Ngươi nghĩ rằng Bùi gia ta vừa có tang sự, thì không ai tính sổ với ngươi nữa chăng?”

Những lời này hệt như một chậu nước lạnh, dội thẳng từ đỉnh đầu ả xuống.

Những người vừa nãy còn cảm thán ả đáng thương, giờ đây ánh mắt đã bắt đầu thay đổi.

Đáng thương thì đáng thương thật.

Nhưng dùng bạc của chính thê để bao nuôi ngoại thất, mùi vị đã không còn đúng nữa rồi.

Môi Liễu Nhu Nương run rẩy, nước mắt đọng trên gò má, muốn rớt mà chẳng rớt.

“Thiếp thân trước nay chưa từng biết đến số tiền đó——”

“Ngươi không biết cũng chẳng sao.”

Ta trực tiếp ngắt lời ả.

“Sổ sách biết là được rồi.”

Ả ta cứng còng người.

Ta lại đảo mắt nhìn bức thư trong tay ả.

“Còn phong thư này—— ta cũng muốn xem thử.”

Trần An lập tức bước tới, hai tay dâng lên cho Lão phu nhân: “Đây quả thực là tư ấn của Tướng quân——”

“Phải không?”

Ta vươn tay nhận lấy, chỉ liếc nhìn hai cái, rồi bật cười.

“Giấy không đúng.”

Sắc mặt Trần An biến đổi.

Ta nâng cao bức thư, hướng về phía ánh sáng rọi xuống mà khẽ lắc nhẹ.

“Phụ thân quanh năm đóng quân trong quân doanh, giấy dùng thường là giấy chế chuẩn của biên quân, dai, mỏng, có vân gai. Tờ giấy này của ngươi, trông giống loại thiển vân tiên mua ở các tiệm giấy trong kinh thành hơn.”